Le norme europee sull'inquinamento "Euro" impongono alle automobili soglie di scarico dell'inquinamento che non devono essere superate. Questi limiti vengono regolarmente rivisti al ribasso e il più recente, l'Euro 6, è molto severo sui motori diesel.
Da settembre 2015, tutti i nuovi veicoli venduti in Europa devono soddisfare la norma Euro 6. Come le precedenti, questa sesta evoluzione stabilisce le seguenti soglie di emissione di gas inquinanti: NOx (ossidi di azoto), CO (monossido di carbonio) ), polveri sottili e idrocarburi incombusti. Tuttavia, questo regolamento non stabilisce alcun limite in termini di emissioni di CO2.
I motori diesel fortemente influenzati dall'Euro 6
Queste soglie di inquinamento sono diverse a seconda del tipo di motore, benzina o diesel, perché queste due tecnologie hanno caratteristiche di funzionamento molto diverse. Passando dallo standard Euro 5 all'Euro 6, i limiti sono stati molto più severi sui motori diesel, richiedendo in particolare loro di dimezzare le proprie emissioni di NOx. Per conformarsi a ciò, tutte le case automobilistiche dovevano aggiungere un nuovo filtro ai loro motori diesel perché non era possibile ridurre queste emissioni attraverso la gestione della combustione. Esistono due tipi di filtri (trappola Nox o filtro SCR) ed entrambi comportano un costo aggiuntivo per i veicoli diesel.
Euro 6 ricambi motori a benzina
I motori a benzina rimangono relativamente risparmiati dallo standard Euro 6, c'è semplicemente un leggero inasprimento del limite di emissione per le polveri sottili. Di conseguenza, con Euro 6, le soglie di inquinamento per i motori a benzina e diesel sono ormai molto vicine.
Euro 6c, un cambio di misure
Criticato dopo lo scandalo Volkswagen, lo standard Euro 6 si evolverà e adotterà un altro protocollo di misurazione più realistico. Pertanto, non dovrebbe più consentire ai produttori di ridurre artificialmente le emissioni dei loro motori. Le soglie di inquinamento saranno comunque innalzate per tenere conto di questo cambiamento, che avverrà a settembre 2017 con l'entrata in vigore della norma Euro 6c.